Naar aanleiding van de 100-jarige herdenking van de Groote Oorlog ontwikkelde Westtoer in samenwerking met gemeenten Hooglede, Houthulst en Staden de elfde fietsroute in de Westhoek met de Eerste Wereldoorlog als rode draad. De fietsroutes bieden een goede mix tussen landschapsbeleving, bezoek aan WOI-sites en recreatief fietsen.
De nieuwe fietsroutes zijn een uitgelezen manier om het voormalige oorlogslandschap te doorkruisen. De routes helpen de bezoeker bij het ervaren en begrijpen van een landschap dat bepalend was voor het verloop van de Groote Oorlog. De lusvormige routes verbinden talloze gedenktekens, begraafplaatsen en musea die aan de oorlogstijd herinneren,
Duits hinterland
De fietsroutes 14-18 worden telkens opgebouwd rond een specifiek WOI-thema, in dit geval rond de sporen van de Duitse aanwezigheid in het voormalig oorlogslandschap van de gemeenten Hooglede, Houthulst en Staden. Het traject loopt door een deel van het voormalige ‘Operationsgebiet’, het gebied net achter het Duitse front met enkele prachtige panoramische vergezichten: de Vredesmolen in Klerken, de kerk van Hooglede en het Panorama Stadenberg. Deze sites waren tijdens de oorlog heel belangrijk omwille van hun strategische hoogte. De route komt voorbij enkele indrukwekkende getuigen van de oorlog in dit stukje ‘Duits hinterland’, zoals bijvoorbeeld de Duitse militaire begraafplaats in Hooglede, de Belgische militaire begraafplaats in Houthulst en de Vrijbosroute als voormalige aanvoerlijn naar het front.
De Groote Oorlog zien
In Staden is het oorlogserfgoed te herkennen aan de grote informatieborden met foto's die je langs het traject ziet. Zij vertellen en tonen je hoe het er op die plaats voor en tijdens de oorlog aan toe ging. Meer info over de Groote Oorlog zien lees je hier.
Brochure
Een viertalige begeleidende brochure omvat aan de ene zijde een gedetailleerde fietskaart en op de ommezijde praktische informatie en een beschrijving van de bezienswaardigheden onderweg. De routes worden verkocht aan 2,00 euro per stuk en zijn verkrijgbaar bij het onthaal in het AC/DC.
