Bijen spelen een belangrijke rol in een derde van alle levensmiddelen. Maar hun bestaan staat onder druk. Daarom bundelen Gemeente Staden, Stad-Land-schap ’t West-Vlaamse hart, Inagro vzw en de Stadense imkers de krachten om deze kruisbestuivers op weg te helpen.
Bijen zijn geen bijzaak
De bijen in België hebben het zwaar. De laatste tien jaar vormen bestrijdingsmiddelen, veranderingen in landgebruik, elektromagnetische straling, nieuwe insecten en dodelijke parasieten een grote bedreiging voor de wilde bijen, hommels en honingbijen. Nochtans mogen we hun belang voor onze voedselzekerheid en biodiversiteit niet onderschatten! Ze zorgen voor bestuiving van drie vierde van alle voedingsgewassen. Zonder deze kruisbestuivers krijgen onder andere bloemen, appels, tomaten en aardbeien het lastig en verdwijnen ook heel wat wilde planten.
Kruisbestuivers tonen de weg
Om de openbare en private ruimte bijenvriendelijk in te richten, de bevolking te sensibiliseren en waar mogelijk bijen te monitoren, start Stad-Land-schap het project ‘Kruisbestuivers’. Staden stapt als één van de eerste gemeenten mee in dit verhaal. Niet alleen omdat ze het belang van biodiversiteit en kruisbestuivers erkent, maar ook omdat ze al ruime tijd initiatieven op poten zet om de wilde bijen, hommels en honingbijen te helpen. Inspanningen die in 2019 beloond werden met de titel van ‘bijenvriendelijke gemeente’.
Bloemenweides en bijenhotels als reddingsmiddel
Staden doet haar titel alle eer aan en gaat nu nog een stap verder. Om bijen en hommels te helpen bij hun zoektocht naar gevarieerder voedsel, zaaide ze in het najaar van 2019 wilde bloemenweides in op verschillende plaatsen in de gemeente. Onder andere aan het E. Dermautpark, de groenzone aan het AC/DC en de weide aan het Polderbos prijken ondertussen mooie bloemenweides. Twee van die drie locaties krijgen er nu ook nog een bijenhotel bij: het dak van het AC/DC en de weide aan het Polderbos. Voor het beheer en onderhoud van de bijenkorven wordt samengewerkt met Stadense imkers.
Bijenvriendelijke landbouw ondersteunen
Inagro vzw, het onderzoeks- en adviescentrum voor de land- en tuinbouw, versterkt de initiatieven van Stad-Land-schap en Gemeente Staden en kijkt hoe ze ook landbouwers kunnen ondersteunen om bijenvriendelijke landbouwpraktijken op te zetten. Dat kan door onbenutte akkerstroken in te zaaien als bloemenstrook. Niet alleen hommels en bijen varen er wel bij, maar ook natuurlijke vijanden die de landbouwteelt beschermen. Inagro vzw focust daarbij op bloemenmengels die afgestemd zijn op lokale teelten zoals bloemkool, prei, courgettes en wortelen. Ook de teeltvrije zone van één meter langs grachten en waterlopen lenen zich perfect als bloemenstrook. Geïnteresseerde landbouwers die bereid zijn vrijliggende akkerstroken of teeltvrije zones als bloemenstrook aan te leggen, kunnen zich kandidaat stellen via
www.staden.be/bloemstrook. In ruil voor hun engagement krijgen ze een gratis bloemenmengsel, een jaarlijkse maaibeurt van de bloemstrook in de teeltvrije zone en een natuurlijke akkerbestuiving- en bescherming.
Ook Stadenaars kunnen hun bloemetje bijdragen
De inspanningen om de bijenpopulatie te helpen, stoppen niet bij de landbouw. Elke inwoner kan letterlijk zijn bloemetje bijdragen in zijn of haar tuin. Wie geïnteresseerd is, kan terecht op www.weekvandebij.be. Deze website staat boordevol handige tips om tuinen bijenvriendelijk te maken. De allerkleinsten onder ons kunnen spelenderwijs kennis maken met deze nuttige diertjes in de mobiele game HiveLife (gratis via de App Store of Google Play).
